发酵工程是利用工业微生物、植物细胞、动物细胞及基因工程菌的生长与代谢活动，结合现代化学工程、生物反应器工程，以进行产品开发或环境改造为基本内容和目标，解决的是生物技术产业化进程中的关键问题，是工业可续发展最有希望的技术之一。
   《发酵工艺原理》课程始于1996年，是生物工程专业本科生必修的专业主干课程，也是生物技术专业本科生主要专业课《发酵工程》授课内容的重要组成部分。本课程具有综合性、实践性、工程性极强的特点，涉及的知识面广，同时又要求基础理论与生产实际相结合。本课程的教学目标是使学生理解发酵过程中的工程问题与生物学现象，熟悉发酵过程的工艺流程和生产技术，对发酵工业控制的特点及共性有一定的认识，同时掌握发酵过程中过程优化与放大的基本概念，进一步了解有关交叉学科的前沿技术在发酵工程中的应用，为学生以后从事相关的生产和研究打下基础。
   本课程理论讲授40学时（对生物技术专业只开设30学时理论课），以发酵产品生产中共性的规律，按产品生产工艺流程来编排教学内容。为了培养学生实验动手能力，本课程开出综合性实验15学时，设计性实验9学时，模拟实验3学时。同时辅助必要的参观实习，使学生更加巩固课堂所学的理论知识，培养学生的工程素养和实践能力。
   十年来，《发酵工艺原理》课程与学科专业同步建设。任课教师们的共同努力，在课程体系、教学方法、实验教学、师资队伍、教材建设等诸多方面进行探索和实践，经历了从无到有，逐步发展，不断完善的过程，课程改革和建设已取得一定的成果。另外，我校的发酵工程省级重点发展学科及省级重点实验室—发酵工程技术研究中心，也为本课程的进一步建设和发展提供了良好的基础条件和有力的支撑。